ICiertamente es difícil ganar dinero. ¿Pero es difícil dar dinero? En la Edad Dorada, industriales como Andrew Carnegie y John D. Rockefeller estaban preocupados por el despilfarro y el abuso; En 1889, Carnegie escribió que 950 dólares de cada 1.000 dólares que se destinaban a obras de caridad se «gastaron imprudentemente». Con el cambio de milenio, un nuevo grupo de empresarios-filántropos como Bill Gates, el fundador de Microsoft, consideró los datos y las reglas como una manera de detener el despilfarro. Los donantes ejecutaron largos procesos de solicitud, proporcionaron fondos destinados a fines especiales e impusieron engorrosos requisitos de presentación de informes. En 2006 El economista llamado «capitalismo filantrópico».
Sin embargo, dos décadas después, quedó claro que todo este papeleo estaba frenando las donaciones. Según los datos, los 400 estadounidenses más ricos donaron sólo el 6% de su riqueza total Forbes. En el último recuento de 2022, casi 1.200 millones de dólares estaban en fundaciones privadas estadounidenses y 230.000 millones de dólares en fondos asesorados por donantes, una especie de cuenta de ahorros para filántropos. El dinero se destina a obras de caridad. Pero no se le ocurren razones válidas con la suficiente rapidez.
Afortunadamente, sin embargo, una nueva generación de donantes está revolucionando una vez más el mundo de la gran filantropía, como exploramos en nuestro Informe especial de esta semana. Una serie de crisis, desde la pandemia de covid-19 hasta las guerras en Ucrania y Oriente Medio, han llevado a algunos donantes a hacer llegar rápidamente dinero a los necesitados.
La principal acusadora es MacKenzie Scott, quien hizo su fortuna en 2019 tras divorciarse del fundador de Amazon, Jeff Bezos. Ha subcontratado el trabajo filantrópico a asesores, simplificó el proceso de donaciones y asigna miles de millones de dólares anualmente con pocas condiciones. Esta «donación sin condiciones» anula las suposiciones arraigadas desde hace mucho tiempo por los megadonantes. Ofrece lecciones para quienes luchan por sacar dinero.
Es un reconocimiento de que los filántropos no tienen que hacerlo todo ellos mismos. Los megadonantes ya no tienen que pasar por la molestia de crear una fundación y contratar personal. Uno de los beneficios de la tendencia de décadas en la filantropía corporativa es que han surgido legiones de consultores para ayudar a los donantes a diseñar estrategias y realizar la debida diligencia con los posibles receptores. Los donantes también pueden agrupar y compartir el trabajo.
Otra lección de la multitud sin condiciones es que los filántropos pueden confiar en que los destinatarios harán un buen uso del dinero cuando se implemente la debida diligencia. Esto significa analizar los informes anuales de la organización sin fines de lucro y entrevistar a sus líderes y otros financiadores. Sin embargo, una vez concedida una subvención, los donantes que exigen informes periódicos que contengan datos específicos presentados en un formato específico corren el riesgo de ralentizar los proyectos. La Sra. Scott pide a algunos beneficiarios que le envíen una breve actualización cada año que incluya toda la información que tienen. Cualquier organización sin fines de lucro que valga la pena financiar quiere estar segura de que su trabajo está teniendo el efecto deseado; Es casi seguro que tendrán suficientes datos internos y evaluaciones para satisfacer a los donantes.
Al final, los megadonantes no tienen que tomar todas las decisiones. Muchos filántropos importantes dedican mucho tiempo y dinero a elaborar proyectos y elaborar estrategias para saber exactamente cómo se debe utilizar el dinero. Por el contrario, las subvenciones sin restricciones permiten a las organizaciones sin fines de lucro evaluar dónde se necesitan más fondos. Eso tiene sentido. Las personas que trabajan en primera línea probablemente tendrán mejores ideas sobre cómo resolver el problema.
Dar sin condiciones puede no ser para todos: siempre habrá donantes que quieran arremangarse y participar. Pero una nueva generación de donantes demuestra que el dinero se puede gastar rápida y sabiamente. La filantropía puede ser tan simple como firmar en la línea de puntos. ■
