Cuando el estado anunció recientemente planes para lanzar el primer bono municipal respaldado por Bitcoin, la noticia reveló un vacío importante en mi base de conocimientos. Bitcoin no fue el problema, fue la parte del bono lo que me confundió.
Conozco enlaces químicos, bonos de asambleas municipales para comprar camiones de bomberos y James Bond, pero ninguno de ellos cumple los requisitos. Así que acudí a James Key-Wallace, director ejecutivo de la Business Finance Authority, en busca de sabiduría.
Mi problema, dijo, es que «bono municipal» puede significar cosas diferentes. Los bonos municipales votados en las asambleas anuales son básicamente préstamos tomados por ciudades o sistemas escolares que los contribuyentes deben devolver con el tiempo, con algunas reglas especiales porque se trata de una entidad pública. No hay lugar para Bitcoin.
Esta última propuesta, sin embargo, es para un tipo diferente de bono municipal, llamado bono de conducto, explicó. Es «plomo» como en «paso».
Según el plan, que aún necesita la aprobación del consejo ejecutivo y del gobernador, la Administración de Finanzas Empresariales actuaría como administrador de activos para lo que es esencialmente un préstamo entre una empresa privada y una agencia de préstamos privada, como un banco o una de esas cosas confusas de los mercados de capital. BFA, una agencia independiente (es decir, sin financiación de los contribuyentes), actuaría como puerta de entrada para la transacción, cobrando una tarifa para garantizar que todo esté fuera de los límites.
Las conexiones conductoras son viejas. Lo que es único acerca de la propuesta es que una empresa que presta dinero, hasta $100 millones para una transacción única, puede usar Bitcoin como garantía en lugar de efectivo o acciones o bienes raíces, lo que significa que el prestamista podría embargar el Bitcoin si el prestatario no cumple con el préstamo.
Décadas de prácticas nos han hecho sentir cómodos con los préstamos garantizados, pero muchas de esas reglas y prácticas no se aplican bien a activos digitales como Bitcoin. El objetivo de esta propuesta, creada por una empresa llamada Wave Digital Assets y moldeada por la Business Finance Authority, es poner en práctica los bonos Bitcoin para que la gente pueda acostumbrarse a ellos.
De esa manera, las empresas con una gran cantidad de Bitcoin pueden obtener acceso a los mercados de capitales (en otras palabras, utilizar el dinero de otras personas) sin tener que vender bitcoins, del mismo modo que las empresas con acciones pueden obtener acceso sin necesariamente vender sus acciones.
«Wave tiene como objetivo construir un puente entre el ecosistema de activos digitales y los mercados de deuda tradicionales», así lo expresó BFA en un comunicado de prensa.
En particular, la propuesta incluye ciertas disposiciones que se activan automáticamente si el precio del bitcoin cae tanto que el préstamo corre el riesgo de no estar cubierto. Esto es importante porque el valor de Bitcoin es volátil: subió un 60% después de la reelección del presidente Trump y cayó un 19% en el último mes. Podría ser cualquier cosa mañana.
Para nosotros, la gente común, el punto clave del bono Bitcoin propuesto, como enfatizó Key-Wallace, es que los contribuyentes no corren ningún riesgo financiero. “¡Esto no es comprar bitcoins en New Hampshire ni prestar dinero basado en bitcoins!”
Solo somos un canal de préstamos basado en bitcoins.
Algo bueno también, porque, como he escrito antes, Bitcoin es un desperdicio inútil de recursos cuyo principal valor es permitir a las personas evitar la regulación financiera, de ahí su popularidad entre estafadores, estafadores y chantajistas. Se basa en una tecnología muy inteligente, pero una década de uso ha demostrado que no tiene un papel sostenible en las economías modernas que las finanzas tradicionales no puedan desempeñar mejor. Cuanto menos contaminados por las criptomonedas estén nuestros impuestos, mejor.
Claramente, ese sentimiento no es compartido por todos, incluidos varios legisladores de New Hampshire que están entusiasmados con la idea de que Granite State se convierta en un líder en criptomonedas. Crearon una “reserva estratégica de bitcoins” para que el estado invirtiera hasta el 5% de ciertas finanzas públicas en criptomonedas, e intentaron, sin éxito, evitar que las ciudades prohibieran la minería de bitcoins, que implica hacer cantidades masivas de cálculos sin sentido con la esperanza de tener suerte y ganar una moneda de bitcoin.
La gobernadora Kelly Ayotte se encuentra entre los fanáticos de las criptomonedas. Llamó al bono Bitcoin propuesto «una forma innovadora de traer más oportunidades de inversión a nuestro estado y posicionarnos como líder en finanzas digitales sin arriesgar fondos gubernamentales o dólares de los contribuyentes».
¿Innovador? Definitivamente. ¿Más oportunidades de inversión? Probablemente. ¿Recibir atención al ser un “líder en finanzas digitales” que podría atraer algunas empresas al estado? Absolutamente.
¿Buena idea? No tanto.
Las criptomonedas me parecen la versión del mundo financiero de la escritura y el arte incorrectos creados por tecnologías de inteligencia artificial a menudo conocidas como IA slop. Parece lo correcto, pero cuanto más se examina, menos útil es y existe un riesgo real de que su propagación socave todo el edificio.
En otras palabras, las criptomonedas son finanzas. No deberíamos estar tan ansiosos por aceptarlo.
