La Junta de Revisión de Arquitectura Histórica de Scranton ha negado la solicitud del Fidelity Bank de demoler el antiguo edificio de abogados Mattes & Mattes en 324 N. Washington Ave. en el centro de la ciudad para crear un estacionamiento para el banco allí.
La recomendación de HARB del 12 de febrero contra la demolición pasará ahora al Ayuntamiento de Scranton para su confirmación o revocación, según una transmisión simultánea de Electric City Television y un video de esa reunión publicado en YouTube.
Fidelity Bank está renovando el icónico edificio Scranton Electric en 507 Linden St. para convertirlo en una sede, y se espera que esté terminado en abril. Esto resultará en que la sucursal de Fidelity en 334-336 N. Washington Ave. sea abandonada y vendida a la ciudad, que tiene la intención de usarla como un anexo del Ayuntamiento en 340 N. Washington Ave. La sucursal bancaria permanecerá abierta hasta que Fidelity complete su sede en el hito de ocho pisos coronado con el icónico letrero «Sc», The Electric City.
Como parte del proyecto de renovación y reubicación del edificio Scranton Electric, Fidelity compró el edificio Mattes & Mattes en 324 N. Washington Ave. para demolerlo y dar paso a un estacionamiento allí para los empleados del banco que se mudaran al edificio Scranton Electric.
Fidelity ya es propietaria del estacionamiento en North Washington Avenue entre el edificio Mattes y el edificio en 312 N. Washington Ave., así como del estacionamiento detrás de Abe’s Deli en 326 N. Washington Ave. Fidelity también es propietaria del estacionamiento detrás de Scranton Electric Building. Se accede a estos aparcamientos a través de Dix Court.
Pero al rechazar la demolición de 324 N. Washington Ave., los miembros de HARB dijeron que es la primera vez que se enteran de que la ciudad ha condenado el edificio Mattes y Fidelity no ha demostrado que no pueda repararse. Tampoco quieren la brecha más grande en el paisaje urbano de North Washington Avenue que se crearía al demoler el edificio Mattes, y también hay un amplio estacionamiento disponible en el Linden Garage frente al edificio Mattes.
Charles Breig de LR Costanzo Construction Services, contratista de Fidelity Bank, explicó que el banco tiene la intención de demoler el edificio Mattes, reconstruir la medianera – la pared compartida en el límite entre las dos propiedades – Abe’s Deli, mejorar el muro de contención y mejorar y ampliar la cerca y los bolardos del estacionamiento existente a lo largo de North Washington Avenue. El banco solicitó aprobación para la demolición y tenía intención de regresar en marzo con otros proyectos.
«¿Y ni siquiera están pensando en quedarse con el edificio (de Mattes)?» preguntó Katie Kearney, miembro de HARB.
Breig respondió: «No, en absoluto».
Bill Lesniak, miembro de HARB, preguntó si Fidelity estaba considerando arrasar solo la parte trasera del edificio Mattes, para que el frente siguiera dando a North Washington Avenue.
Breig dijo: «No. El edificio está en mal estado. No vale nada» para que lo conserve el banco.
El gerente de instalaciones de Fidelity, George Czajkowski, también dijo: «No tendríamos ningún uso para el edificio. Obviamente, la renovación del Electric City Building de ocho pisos albergará todas nuestras oficinas centrales y nuestro personal, por lo que no necesitaremos un edificio adicional para cuidar», y agregó que «reparar el edificio costaría mucho dinero». Quitar el edificio Mattes ampliaría la brecha actual a lo largo de North Washington Avenue en sólo 16 pies, dijo.
«Entiendo lo que estás diciendo de que el edificio fue clausurado y no lo sabíamos», dijo Kearney. «Me gustaría ver más información al respecto, porque el edificio está condenado, antes de sentirme cómodo, si es que alguna vez me siento cómodo, aprobando la demolición. Así que, por mi parte, voy a presentar una moción para denegar la solicitud porque creo que es importante tener escaparates en el centro y la accesibilidad visual para peatones y la hospitalidad en esa cuadra es muy importante».
La junta votó 4-0 (con Kearney, Lesniak, Jodi La Coe y Vito Scocozzo todos a favor) para negar la demolición. La miembro de la junta Katie Gilmartin, quien sirvió como presidenta, no votó.
En una entrevista telefónica el viernes, el presidente y director ejecutivo de Fidelity Bank, Dan Santaniello, dijo que el banco compró el ruinoso edificio Mattes en una venta del sheriff con la intención de demolerlo para obtener más estacionamiento para restaurar el edificio Scranton Electric. Es una inversión importante del banco en la ciudad y trasladará la sede del banco de Dunmore al centro de Scranton, dijo. Un ingeniero del banco determinó que el edificio Mattes no podía repararse, ya que parte de una pared lateral cayó sobre los vehículos de los empleados estacionados y el techo y la acera también se derrumbaron, dijo Santaniello.
«No tiene sentido tener una propiedad dañada cerca de nuestro estacionamiento porque el costado del edificio se estaba derrumbando», dijo Santaniello. «Estamos tratando de hacer lo correcto para la ciudad de Scranton, como tomar el edificio Scranton Electric en ruinas y reconstruirlo».
Espera que la recomendación de HARB contra la demolición se presente ante el Concejo Municipal de Scranton en su reunión del 3 de marzo.
«Para ser justos con HARB, no presentamos todos los hechos porque no esperábamos que hubiera oposición a esto. Pensamos que era obvio que tenía que bajar», dijo Santaniello.
Contenedores de RLE Enterprises ocupan el estacionamiento del antiguo edificio Mattes and Mattes Attorneys en N. Washington Ave. en el centro de Scranton el viernes 20 de febrero de 2026. (SEAN MCKEAG / FOTÓGRAFO DEL PERSONAL)
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Contenedores de RLE Enterprises ocupan el estacionamiento del antiguo edificio Mattes and Mattes Attorneys en N. Washington Ave. en el centro de Scranton el viernes 20 de febrero de 2026. (SEAN MCKEAG / FOTÓGRAFO DEL PERSONAL)
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