El gobierno federal dio a General Motors Co. y Ford Motor Co. aprobación condicional para la creación de bancos industriales que permitirán a las empresas aceptar depósitos asegurados para la compra de vehículos.
Los fabricantes de automóviles tienen un año para establecer GM Financial Bank y Ford Credit Bank, respectivamente, ambos constituidos en Salt Lake City, Utah. Los bancos industriales están regulados y administrados como todas las demás instituciones bancarias, pero su alcance es más limitado. Permiten a las empresas aceptar depósitos asegurados por la Corporación Federal de Seguro de Depósitos en cuentas de ahorro, algo que antes los fabricantes de automóviles no podían hacer. Luego, esos depósitos pueden generar ganancias y mayores oportunidades de ahorro para los consumidores.
«Ford es bueno en lo que hace. Esperamos que nuestro banco sea el mismo», dijo el presidente del Ford Credit Bank, Frank Stepan. «Esperamos poder ayudar a los clientes que conocen Ford, que conocen nuestros vehículos desde hace muchos años. Queremos continuar esas relaciones. Queremos fortalecer las relaciones con nuestros clientes y creemos que esta es una manera de hacerlo a través de nuestro banco».
Los bancos existen desde hace años, pero sus aprobaciones se producen en un momento en que la asequibilidad es una preocupación importante en la industria automotriz. Los precios promedio de las transacciones en Estados Unidos rondan los 50.000 dólares, y casi la mitad de los prestatarios de préstamos para automóviles tienen plazos superiores a seis años, según LendingTree.
«La asequibilidad es un gran tema, hablamos mucho de ello internamente y, de hecho, tenemos muchos planes para abordarlo», dijo el director ejecutivo de Ford, Bill Ford, la semana pasada en el salón del automóvil de Detroit.
El Detroit News dejó consultas con representantes de GM y GM Financial.
Los depósitos en Ford Credit Bank podrán financiar la compra de un vehículo nuevo, equipamiento adicional, cargadores para vehículos eléctricos, actualizaciones de software y similares. La organización también espera ofrecer certificados de depósito y financiamiento indirecto para vehículos Ford y Lincoln a través de sus concesionarios en el futuro. El objetivo sería crear una experiencia fluida para que los consumidores no noten la diferencia entre el financiamiento a través de Ford Credit Bank o una rama financiera tradicional de Ford Credit, dijo Stepan.
La fundación de la organización se llevará a cabo durante el próximo año y luego lanzará un programa de ahorro simple, otra herramienta para apoyar a los clientes, dijo Stepan.
«Ampliará nuestra capacidad de ofrecer a los clientes opciones de ahorro de costos», afirmó. «Reducirá nuestros costos de financiamiento con el tiempo y nos permitirá ampliar nuestras opciones de financiamiento».
Las políticas regulatorias y de incentivos fiscales favorables a las empresas han ayudado a Utah a convertirse en un centro para las sedes de los bancos industriales y a desarrollar una fuerza laboral educada en tecnología financiera.
Los bancos industriales de los fabricantes de automóviles deberán mantener un índice de apalancamiento mínimo de Nivel 1 del 15%, un alto requisito de capital exigido por los reguladores. Los fabricantes de automóviles también necesitan respaldar la posición de capital y liquidez de los bancos.
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