Elizabeth Banks y John C. Reilly en Distopía

Una visión alarmada del futuro próximo, DreamQuil está ambientado en un mundo donde el aire no se respira y la mayoría de las interacciones humanas son virtuales. También está impregnada del pasado muy transitado de la ciencia ficción, uno que gira en torno al miedo a los robots, una conexión que la película reconoce guiñando un ojo cuando menciona los nombres. Las esposas de Stepfordla alusión más apropiada y evidente a este drama doméstico. Con un poder de pantalla que no se puede quemar, Elizabeth Banks y John C. Reilly interpretan a padres casados ​​que buscan ayuda de vanguardia para salvar su matrimonio. Pero a medida que la película agrega nuevas tecnologías y ansiedad por la IA al modelo del surgimiento de la máquina, se encuentra en un lugar más pastiche que avance del género.

El director de la película, Alex Prager, cuyos sorprendentes cortometrajes han sido protagonizados por Banks, Cate Blanchett y Bryce Dallas Howard, aporta un lenguaje visual audaz y lleno de color a su debut cinematográfico. A través de esa lente hiperreal y trabajando a partir de un guión asombrosamente conciso que escribió con su hermana Vanessa Prager, la directora se centra en una familia nuclear cuya cohesión está en grave peligro, ofreciendo un ascenso del escenario androide, a la mundo occidentala una zona mucho más íntima.

Carol de Banks es una astuta agente inmobiliaria decidida a convertirse en socia. Su marido, Gary (John C. Reilly), un profesor de literatura de voz suave que quiere dejar la ciudad para ir a un tranquilo pueblo costero, no puede soportar su indiferencia hacia él y su hijo, Quentin (Toby Larsen). Al niño no le gusta especialmente estar cerca de ella, y ¿quién puede culparlo después de que ella se niegue a que la llamen mamá porque es muy limitante?

En la esquina de su enorme rascacielos, interrumpiendo los profundos tonos joya de la decoración tradicional, se encuentra una cápsula que se utiliza principalmente para socializar virtualmente, pero también para otras cosas. Diseño de producción por Annie Beauchamp (cima del lago, Acerca de convertirse en un Dios en Florida Central) es reconocible y sutilmente extraño, y la cámara de Lol Crawley (brutalista) se establece en un límite y en una paleta saturada. En cuanto a la cápsula, aterriza en algún lugar del espectro entre Orgasmatron y un durmiente y un armario de teletransportación dentro Bugonia. Carol ha pasado mucho tiempo allí últimamente. Como DreamQuil Comienza, Gary abre la puerta de la cápsula y la encuentra «mezclándose» en un campo de amapolas con un chico virtual que parece sacado directamente de la portada de una novela romántica.

Sabiendo que necesita cambiar algo en su vida, pero sin estar segura de qué, Carol es bombardeada con comerciales de DreamQuil, una terapia de inmersión que promete un reinicio personalizado. Los comerciales, en los que aparece la joven directora ejecutiva de la empresa, Margo Case (Kathryn Newton), combinan la apariencia de las grandes farmacéuticas con una actuación vagamente feminista, y Carol pone los ojos en blanco ante todas las cosas que le hacen sentir bien. Pero entonces su buena amiga Rebecca (Sofia Boutella) apuesta por la «ayahuasca digital», diciendo que salvó su matrimonio con Erika (Lamorne Morris), e insta a Carol a tomar una decisión. Y lo hace, y con la enfermera Chapman (Juliette Lewis), que gira el dial, empuña agujas y tiene la voz entrecortada, supervisando el procedimiento, ¿qué podría salir mal?

Por razones que eventualmente tienen sentido, la película no deja claro cuánto tiempo estará Carol fuera de casa para recibir tratamiento. Pero es tiempo suficiente para que su robot de reemplazo temporal (Anna Marie Dobbins), un servicio adicional de DreamQuil, organice la casa y se gane el cariño de Gary y Quentin. Carol está comprensiblemente angustiada; el robot sale directamente del valle inquietante, y Dobbins y los realizadores ofrecen una destreza completamente desconcertante. Tiene el mismo cabello rubio rojizo que el personaje de Banks, el mismo lápiz labial rojo eléctrico y se hace llamar Carol y, para retorcer aún más el cuchillo virtual, Quentin la llama mamá.

Mientras la configuración serpentea a través de variantes cinematográficas y se abre paso hacia una batalla predecible sobre quién es la verdadera diosa doméstica, Banks se destaca en transmitir la furia de Caroline sin palabras mientras su competitividad en el lugar de trabajo se extiende al frente interno. Y Reilly es un experto en jugar a la inocencia, mientras que Gary disfruta de lo mejor de ambos mundos, como señala astutamente su amigo Eric durante la cena. Esa escena fundamental se desarrolla con tremenda energía y tensión sexual mientras la cámara muestra a las dos parejas y al repentinamente ultra demostrativo robot Carol.

La fricción entre la historia y su premisa no podría ser más obvia, y los actores transmiten el subtexto de manera hábil y divertida. Pero debajo de la bien elaborada superficie de gestos, ambiciones y frustraciones, lo que falta es un gancho emocional que realmente atrape. La historia se vuelve cada vez menos creíble a medida que las capas de la realidad se confunden cada vez más deliberadamente. En términos narrativos, el arte comienza a sentirse como una sobrecarga sensorial. Aún así, Prager es claramente un cineasta con un talento distinto, y será interesante ver cómo lo aplica a la pantalla grande a continuación.