Cuando el ala defensiva de los Florida Gators, Caleb Banks, pasó en el Draft de la NFL de 2025 para su último año en Gainesville, parecía destinado a un puesto de primera ronda en el próximo draft.
Pero el jugador de 23 años ha luchado contra una persistente lesión en el pie durante el año pasado, que finalmente lo llevó a fracturarse el cuarto hueso metatarsiano del pie durante el NFL Combine de 2026.
Banks, que alguna vez fue considerado una selección segura de primera ronda, ahora obtiene proyecciones de segunda y tercera ronda por parte de los analistas del draft luego de sus problemas con las lesiones.
En un borrador simulado reciente publicado por el analista de draft de ESPN, Mel Kiper Jr., tenía al ex Gator como la selección general número 48 del draft, proyectándolo a los Atlanta Falcons en la segunda ronda.
«La selección número uno de Atlanta es un gran cambio contra Banks, quien tiene talento entre los 20 mejores pero estuvo limitado a solo 90 jugadas en 2025», dijo Kiper Jr. «Recientemente se sometió a una operación en el pie y se espera que esté apartado de toda actividad futbolística hasta junio».
Mike Renner de CBS Sports atrapó a Banks ya en la tercera ronda, quedando en el puesto 78 en general frente a los Indianapolis Colts. mientras tanto,
El analista de draft de NFL.com, Lance Zierlein, le dio una proyección de segunda ronda, incluso comparándolo con el ex tackle defensivo de los Gators, Gervon Dexter.
«Puede aturdir/controlar bloqueos individuales cuando sus tiros con las manos son oportunos y precisos, pero necesita una separación más rápida para aumentar el número de tiros. Un movimiento hacia el frente impar podría ser lo mejor para él como defensor terrestre», dijo Zierlein. «Sus atributos y destellos lo convierten en un prospecto atractivo, pero las preocupaciones por las lesiones son un obstáculo potencial para él».
¿Dónde aterrizarán los bancos?
En un borrador simulado de pretemporada publicado el verano pasado por Jordan Reid de ESPN, hizo que Banks fuera seleccionado en el puesto 25 en general, bajando a los Cincinnati Bengals.
«Necesitan a alguien con el formidable 6-6 de Banks y 325 libras en el medio», dijo Reid. «Mostró destellos la temporada pasada, y si puede continuar mejorando en 2025 y aumentar su total de capturas (4.5), tiene los ingredientes para ser una selección del top 20».
Con 6 pies 6 pulgadas y 327 libras en el Combinado de la NFL, mientras muestra su atletismo con una impresionante vertical de 32 pulgadas, Banks sería el sueño de un coordinador defensivo si pudiera mantenerse saludable.
Su mejor temporada llegó en 2024, cuando la transferencia de Louisville inició diez juegos con 21 tacleadas totales, siete tacleadas para pérdida y 4.5 capturas.
Después de intentar regresar inicialmente durante el juego de Florida contra LSU en la Semana 3 la temporada pasada, Banks estuvo fuera de juego durante la mayor parte del año antes de regresar finalmente para los dos últimos juegos de la temporada.
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