Azealia Banks no se presentó a una audiencia final el martes antes de un juicio el 5 de mayo para determinar cuánto le debe a su ex gerente Jeff Kwatinetz, después de que un tribunal la declarara responsable de acoso, difamación y extorsión civil, entre otras acusaciones.
El juez de distrito del condado de Los Ángeles, Brock T. Hammond, señaló que el juicio, que podría durar tan sólo un día, se llevaría a cabo con o sin la participación de Banks, aunque pidió al abogado de Kwatinetz que enviara un aviso sobre el intérprete de «212». Durante la audiencia del martes, los abogados dijeron que Kwatinetz y su esposa, la modelo y actriz Natalie Loren Kwatinetz, planean testificar en persona.
Kwatinetz demandó a Banks por primera vez en 2020, abandonó el caso en medio de lo que describió como negociaciones extensas y luego presentó una nueva demanda en septiembre de 2021, alegando en gran medida los mismos reclamos por acoso, difamación, interferencia con contratos y extorsión civil. Dijo que el álbum de Banks de 2014 Roto con sabor caroFue un fracaso financiero porque ella se negó a promoverlo y participó en lo que él llamó «acciones contraproducentes». Afirmó que ella lanzó una «aterradora» campaña de difamación contra él, amenazando a su familia, publicando fotos de ella misma afuera de su casa en Los Ángeles e incitando a sus fanáticos. Dijo que ella también lo acusó falsamente de ejecutar un esquema Ponzi y de estar involucrado en la muerte de su exnovia, la actriz Brittany Murphy.
El 18 de noviembre de 2021, los bancos presentaron una contradenuncia alegando incumplimiento de contrato, fraude y negligencia. Afirmó que Kwatinetz se hizo pasar por una pareja romántica para aprovecharse de ella económicamente. Posteriormente, Kwatinetz modificó su denuncia para agregar un reclamo por causar intencionalmente angustia emocional.
El 25 de julio de 2023, Banks llegó dos horas tarde a su primera y única declaración. Ella testificó bajo juramento que conocía la hora prevista, pero que llegó tarde porque estaba en su habitación de hotel «planchando (su) hermosa peluca», según el expediente judicial. El expediente judicial dice que luego se negó a responder preguntas relevantes, dio falso testimonio, insultó al abogado contrario y terminó su testimonio prematuramente en contra del consejo de su propio abogado.
En septiembre, el juez Hammond declaró que Banks había incurrido en incumplimiento, citando «evitación deliberada» de una fecha de comparecencia posterior y «desprecio deliberado de una orden judicial». El fallo otorgó a Kwatinetz la victoria en sus reclamos y desestimó la contrademanda de Banks. En una orden emitida el 13 de enero, el tribunal ordenó un juicio por daños y perjuicios, encontrando a los bancos responsables de acoso, difamación y extorsión civil, entre otras demandas.
Los bancos no respondieron a una solicitud de comentarios el martes. Los abogados de Kwatinetz se negaron a hacer comentarios después de la audiencia.
En una demanda reciente, los abogados de Kwatinetz escribieron que Banks «ha generado más publicidad por sus peleas y travesuras imprudentes que por su música» durante las últimas dos décadas.
«Ha sido expulsada de las aerolíneas, suspendida de X (anteriormente Twitter) y expulsada de varios festivales de música por sus diatribas homofóbicas y racistas. Ha sido arrestada por degollar a su hermana con un cúter y morder el pecho de un guardia de seguridad afuera de un club nocturno. Y durante los últimos seis años, ha estado involucrada en una campaña coordinada de ex-agentes de servicio que acechan a su ex manager de talentos», afirma el documento.
La semana pasada, Banks publicó mensajes en X despreciando a varios grupos, incluidos los musulmanes, y expresando su apoyo al presidente Trump. «A estas alturas no se puede negar que Trump es el mejor presidente de la historia de Estados Unidos. Nadie se le compara. No quiero escuchar ninguna tontería acerca de que él es el hombre de Trump», escribió.
