(CNN) – Kevin Warsh prestó juramento el viernes en la Casa Blanca como presidente de la Junta de Gobernadores del Sistema de la Reserva Federal, sucediendo a Jerome Powell en uno de los puestos económicos más poderosos del mundo.
Warsh, de 56 años, asume el cargo de cuatro años en un momento de creciente incertidumbre sobre la inflación, conflictos geopolíticos y mercados financieros volátiles, con una creciente presión política sobre la independencia del banco central.
«Espero que sea recordado como uno de los grandes presidentes de la Reserva Federal que hemos tenido, realmente lo creo», dijo el presidente Donald Trump durante sus comentarios desde el Salón Este, marcando su primera aparición pública con Warsh desde que lo nominó a principios de este año. «Tiene habilidades que muy pocas personas tienen, abarca mucho territorio y es respetado por todos».
Warsh no ha tenido reparos en los cambios significativos que prevé para la Reserva Federal, los cuales enfatizó en breves comentarios después de prestar juramento.
«Dirigiré una Reserva Federal con mentalidad reformista, aprendiendo de los éxitos y errores del pasado, evitando marcos y modelos estáticos y defendiendo estándares claros de integridad y desempeño», dijo Warsh.
Elegido personalmente por Trump en enero cuando las expectativas apuntaban a una estabilización del crecimiento y un enfriamiento de la inflación, Warsh ahora toma las riendas de una economía que se tambalea bajo el peso de la guerra entre Estados Unidos e Israel con Irán. La crisis del petróleo hizo que los precios de la gasolina se dispararan, las tasas hipotecarias subieron a un máximo de nueve meses y la inflación general aumentó a un máximo de tres años.
El consumidor estadounidense se ha mantenido sorprendentemente resistente y ha seguido gastando a pesar de los precios más altos y protegiendo a la economía de una desaceleración. Pero las preocupaciones sobre la asequibilidad han dejado a muchos estadounidenses descontentos con la economía, lo que podría tener importantes ramificaciones políticas para las elecciones de mitad de período. La confianza del consumidor está en su punto más bajo: los estadounidenses se sienten peor ahora que durante las guerras, el 11 de septiembre, la Gran Recesión, la pandemia de Covid-19 y el aumento de la inflación que siguió.
Eso deja a Warsh enfrentando un acto de equilibrio más difícil y lo coloca bajo presión inmediata para señalar cómo responderá la Reserva Federal a la tensión sobre la economía estadounidense: mantener las tasas estables y esperar claridad, o cambiar a una postura más restrictiva si la inflación resulta más difícil de contener.
Se considera ampliamente que Warsh está alineado con Trump, quien ha presionado agresivamente para lograr tasas de interés más bajas e incluso bromeó diciendo que demandaría a Warsh si no bajaba los costos de endeudamiento. Trump dijo que las tasas debían ser más bajas para reducir los costos de endeudamiento del gobierno y estimular el crecimiento económico.
Pero Trump dijo el viernes que quería que Warsh «sea completamente independiente».
«No me mires a mí, no mires a nadie, simplemente haz lo tuyo y haz un gran trabajo», añadió Trump. Sin embargo, ha reprendido repetidamente a Powell por no reducir las tasas lo suficientemente rápido, llamándolo «cráneo insensible» y «persona mental mediocre» e incluso amenazó con despedirlo.
Warsh enfatizó su propio compromiso de liderar la Reserva Federal de manera independiente, con el objetivo de reducir la inflación y fortalecer el crecimiento económico.
Sin embargo, el presidente de la Reserva Federal por sí solo no puede reducir los tipos. El brazo de política monetaria del banco central, el Comité Federal de Mercado Abierto, fija las tasas basándose en las condiciones y perspectivas económicas actuales, no en las demandas del presidente.
Trump dijo el viernes que cree que Warsh tiene «el temperamento y las habilidades de liderazgo para fomentar la cooperación en todos los ámbitos, y sé que agradecerá un debate sólido en su misión de mantener los precios estables y el empleo alto. Kevin tendrá el apoyo total de mi administración».
Si bien en marzo las autoridades de la Fed planearon recortar las tasas de interés a finales de este año, han cambiado su forma de pensar en los últimos meses al evaluar el impacto económico de los mayores precios de la energía y la inestabilidad geopolítica. La mayoría de las autoridades ahora favorecen tasas de interés estables, y algunos incluso predicen un aumento de tasas.
La primera reunión de Warsh como presidente de la Reserva Federal está prevista para los días 16 y 17.
Una nueva era para la Reserva Federal
Warsh propuso varios cambios clave para el banco central, incluida la limitación de la comunicación de los funcionarios de la Fed con el público sobre dónde creen que deberían estar las tasas de interés.
Warsh también fue un firme defensor de mantener a la Reserva Federal al margen de asuntos que no estén directamente relacionados con sus responsabilidades fundamentales. Eso está en línea con el pensamiento de Trump.
«La Reserva Federal ha perdido el rumbo en los últimos años», dijo Trump.
«Se ha distraído con preocupaciones muy alejadas de su misión y mandato principales, desviándose hacia cuestiones como la política climática y las iniciativas DEI, y la Reserva Federal se ha desviado de su mandato».
Powell, mientras era presidente, fue particularmente prudente cuando se le preguntó sobre estos temas. “La Reserva Federal no es ni será un ‘formulador de políticas climáticas’”, dijo Powell en una declaración en 2023. “Las decisiones políticas para abordar el cambio climático deben ser tomadas por los poderes electos del gobierno”.
Pero dijo que la Reserva Federal tiene «responsabilidades limitadas pero importantes relacionadas con los riesgos financieros relacionados con el clima».
