Más de la mitad de los ejecutivos de bancos rurales en la región de 10 estados dijeron que los bajos precios de los granos son un factor importante que limita las condiciones financieras de los agricultores en su área, según el Índice Rural Mainstreet de mayo.
El índice, creado por Ernie Goss, economista y profesor de la Universidad de Creighton, y Bill McQuillan, ex presidente de la Asociación de Banqueros Independientes de Estados Unidos, mide las condiciones económicas en las comunidades rurales que dependen de la agricultura y la energía.
El índice general de Nebraska cayó a 51,4 en mayo desde 53,9 en abril. A nivel regional, el índice cayó a 45,7 desde 47,9, cayendo por debajo del umbral de crecimiento neutral de 50 por cuarto mes consecutivo.
Goss dijo que los aranceles impuestos por la administración Trump han provocado represalias por parte de socios comerciales, incluidos nuevos aranceles impuestos por China a Nebraska y productos estadounidenses, junto con otros países.
«Estamos viendo algunas restricciones al comercio. Por ejemplo, el acero y el aluminio provenientes de Canadá. Eso tiene algunos impactos negativos en la economía agrícola», dijo Goss. «Las ventas de equipos agrícolas han estado cayendo durante 33 meses seguidos. Así que ciertamente no son buenas noticias».
El nuevo índice de empleo de Nebraska cayó a 47,7 desde 54,8 en abril. Goss señaló el cierre de la planta de Tyson en Lexington, que costó al área 3.200 puestos de trabajo, como un factor importante.
«Ahora estamos llegando al cierre de algunas otras instalaciones de procesamiento de alimentos. Y eso es muy importante para la agricultura y muy importante para la economía de Nebraska», dijo Goss. «Así que eso está creando algunos efectos de contagio negativos reales en el estado. Y espero que sigan disminuyendo y al menos contengan el crecimiento de la economía de Nebraska».
Las exportaciones agrícolas de Nebraska también se hundieron, cayendo un 16,6% a 271,7 millones de dólares en el primer trimestre de 2026 en comparación con el mismo período del año pasado, aunque las exportaciones aumentaron un 7,5% en toda la región. Goss dijo que la diferencia se reduce a lo que Nebraska vende en el extranjero, especialmente el procesamiento de alimentos, que tiene dificultades para competir internacionalmente, no sólo en Nebraska sino en todo el país.
Un punto brillante en el índice fue la tasa de desempleo de Nebraska, que se mantuvo estable en el 3%, por debajo de la tasa nacional del 4,3%.
Casi tres cuartas partes de los banqueros encuestados recomendaron que la Reserva Federal mantenga estables las tasas de interés. Goss dijo que las presiones inflacionarias siguen siendo demasiado altas para aliviarlas, incluso cuando el mercado laboral del país continúa resistiéndose. Los empleadores crearon 172.000 puestos de trabajo en el país en mayo.
«Las cifras de Nebraska van a ser más débiles que eso simplemente porque la manufactura en Nebraska, esas pérdidas de empleos en el procesamiento de alimentos, se están extendiendo a la economía en general», dijo Goss. «Además, las exportaciones agrícolas no son tan fuertes cuando provienen de Nebraska».
El índice de precios agrícolas y agrícolas de Nebraska cayó a 51,8 desde 54,4 en abril. En el área más amplia de 10 estados, el índice de precios de las tierras agrícolas aumentó a 50,1 en mayo, rompiendo una caída de tres meses.
Goss dijo que no ve la recuperación regional como un problema de un mes, señalando la continua disposición de los agricultores a comprar tierras a largo plazo, incluso cuando muchos ganaderos no tienen suficiente ganado disponible para sacar provecho de los altos precios del ganado.
«Los precios del ganado se han mantenido firmes. Pero desafortunadamente no hay mucho ganado», dijo Goss. «Así que, aunque los precios del ganado eran muy altos, lo que pasa es que los ganaderos no tenían suficientes animales para vender».
De cara al futuro, Goss dijo que el alivio depende en gran medida de abordar las interrupciones de la cadena de suministro y reducir los costos de los insumos agrícolas.
«En este momento hay demasiada presión inflacionaria en proceso», dijo. «Los costes de los fertilizantes reducirán el flujo de caja de los agricultores».
El Rural Mainstreet Index es una encuesta mensual a directores ejecutivos de bancos en aproximadamente 200 comunidades rurales en Nebraska, Iowa, Illinois, Kansas, Minnesota, Missouri, Colorado, Wyoming, Dakota del Norte y Dakota del Sur. Las comunidades tienen una población promedio de alrededor de 1.300 habitantes.
