Los indicadores económicos regionales están por todas partes: el desempleo es bajo. El endeudamiento se ha desacelerado. La inflación se mantiene obstinadamente por encima del objetivo.
«Nuestros miembros simplemente están sintiendo la incertidumbre de los tiempos económicos en los que nos encontramos», dijo Wade Painter, director ejecutivo de Monterra Credit Union. Monterra tiene 100.000 miembros de los condados de San Mateo, Alameda, Contra Costa, Santa Clara y San Francisco. Tendrá que darle sentido a este desconcertante panorama cuando los accionistas de la cooperativa de crédito se reúnan en su asamblea anual el jueves 28 de mayo.
Monterra está experimentando más ahorros y menos préstamos, dijo Painter, y Redwood City está experimentando una disminución de los ingresos por impuestos sobre las ventas, según Amanda Anthony, gerente de desarrollo económico de Redwood City. Ambas tendencias indican que los hogares están gastando con mayor cautela.
Además, la morosidad (pagos atrasados) está aumentando en el caso de las hipotecas. Esto suele ser una señal de que un hogar ha experimentado un despido laboral o una interrupción de sus ingresos, dijo Jennifer Sussman, directora de marketing de Monterre.
«Si has perdido tu trabajo, esa es la parte más difícil de pagar, porque la factura aquí es muy alta», dijo Sussman.
Los costos de la vivienda siguen siendo altos. Painter estima que un hogar necesita un ingreso anual total de $250,000 para comprar una casa inicial en el Área de la Bahía por $1 millón o $1,5 millones. Eso es menos de los aproximadamente $500,000 al año que una organización de investigación local estimó que se necesitarían para comprar una casa en el área con el precio de venta medio.
«Estamos en la zona cero de las viviendas más inasequibles del país», dijo Painter.
Con las altas tasas hipotecarias y la incertidumbre, las solicitudes de hipotecas han disminuido. Sin embargo, las solicitudes de segundas hipotecas (préstamos adicionales que los hogares obtienen mientras liquidan su hipoteca original) están en tendencia, dijo Painter. La tendencia sugiere que muchos propietarios se muestran reacios a refinanciar hipotecas primarias fijadas a tasas de interés históricamente bajas de la era de la pandemia y, en cambio, están recurriendo a deuda adicional para administrar los gastos o acceder a efectivo.
La inflación también sigue siendo un problema que perjudica la rentabilidad de las pequeñas empresas, afirmó Painter. Entre abril de 2025 y 2026, los precios aumentaron un 3,8 por ciento en el área metropolitana de San Francisco-Hayward-Oakland, según la Oficina de Estadísticas Laborales. Eso es casi el doble de la tasa objetivo de la Reserva Federal del 2%.
Al mismo tiempo, Redwood City no ha visto una gran desaceleración en los sectores minorista y de restaurantes, dice Anthony. Dijo que la economía local de la ciudad está mostrando resiliencia a pesar del panorama económico mixto.
«Las empresas continúan enfrentando costos más altos, cambios en los hábitos de los consumidores y una incertidumbre regional más amplia», dijo Anthony.
«Seguimos viendo una actividad de arrendamiento saludable en los centros comerciales y el centro de la ciudad, y algunos propietarios de restaurantes del centro han dicho que sus ventas han vuelto a los niveles anteriores a Covid», dijo Anthony.
El mercado laboral también sigue siendo un punto fuerte. La tasa de desempleo en marzo fue del 3,6% en el área metropolitana de San Francisco-San Mateo-Redwood City, inferior a la tasa del 5,2% en California y al 4,3% a nivel nacional, según datos estatales.
Pero el crecimiento del empleo en las zonas metropolitanas desde el año pasado se ha mantenido en gran medida estable, con solo un 0,3% de crecimiento del empleo entre marzo de 2025 y 2026. Dos categorías, ocio y hotelería, así como la educación privada y la atención médica, lideraron el crecimiento del empleo en los últimos 12 meses, mientras que el gobierno fue el sector más grande que mostró caídas de empleo.
Incluso con despidos locales en empresas de tecnología como Meta, Oracle y Amazon, las principales empresas de tecnología con sede en el área, incluidas Meta y Nvidia, reportaron ganancias récord en el primer trimestre del año. Painter dijo que sigue confiando en la resiliencia de la economía local.
«En comparación con el resto del país, tenemos una base económica más fuerte y resistente gracias a las empresas que realmente impulsan nuestra economía», dijo Painter.
