El escenario distópico se ha vuelto familiar: la inteligencia artificial se está extendiendo por la economía, las máquinas se están apoderando de los puestos de trabajo y los trabajadores se están quedando atrás. Tyler Cowen no se lo cree, pero su alternativa no es precisamente alentadora.
“La IA no va a generar desempleo masivo”, dijo el economista de la Universidad George Mason y columnista de Bloomberg durante un discurso de apertura en la Cumbre de IA de Sanaa en la Biblioteca Pública de Nueva York. «Pero cambiará la mayoría de los empleos». Para Cowen, esa distinción es de enorme importancia. Y apunta a un problema que quizás sea más difícil de resolver que el desempleo: el costo psicológico, social e institucional del ajuste.
El ajuste no será uniforme. El economista, que ha blogueado casi a diario desde 2003 en su puesto de avanzada de Marginal Revolution, presentó una sorprendente inversión de la sabiduría convencional sobre quién gana y quién pierde. Las personas en mayor riesgo, dice, no son los camioneros ni los trabajadores de las fábricas: son abogados, consultores estratégicos y socios financieros de Manhattan que han pasado décadas dominando una serie de credenciales de élite y respetando las reglas. «En realidad, se trata de personas que podrían perder», afirmó. “Las personas que van a ganar son las que son mejores para tomar la iniciativa, descubrir cómo funciona la IA, cómo funcionan los agentes y hacer algo diferente”, incluidos, sugirió Cowen, los trabajadores del mundo en desarrollo y los inmigrantes que nunca han tenido acceso a esas reglas.
Los riesgos psicológicos son altos. Cowen fue abierto sobre por qué la inversión será tan dolorosa. «Cuando algunas personas suben de estatus y otras caen, les aseguro que los perdedores sufren más psicológicamente que los ganadores». La pérdida de estatus, argumentó, golpea más fuerte que la pérdida de ingresos, y para una clase profesional que ha construido su identidad sobre el dominio intelectual y el prestigio institucional, ver a la IA mercantilizar ese dominio es una crisis de identidad, no solo una crisis profesional.
La razón es simple, dijo Cowen. Nuestras vidas han sido bastante aburridas hasta ahora. «Nadie en esta sala tiene la edad suficiente para haber vivido una revolución tecnológica radical», dijo Cowen. Su abuela, nacida en 1905, vivió «el nacimiento de la sociedad de consumo, los automóviles, los aviones, la radio, la televisión, etc. en los primeros 50 años de su vida». Pero ese no ha sido el caso desde mediados del siglo XX. «Nuestras vidas no se verán realmente alteradas. Pero lo que se avecina es que prácticamente todos nosotros, de manera radical, tendremos empleos que serán muy diferentes de los que esperábamos».
‘¿Cuán eficiente es realmente la sociedad?’
Señaló la educación superior como un caso de estudio de la patología de la inadaptación. «¿Cuán eficiente es realmente nuestra sociedad?» preguntó al público, una de las muchas veces que provocó risas. «¿Qué tan bien nos estamos adaptando (los profesores) al mundo de la inteligencia artificial? Estamos sentados hablando de hacer trampa. ‘Oh, los estudiantes están haciendo trampa. Tenemos que evitar que hagan trampa'». Las universidades no cuentan con el hecho de que las tareas que los estudiantes están usando AI para atajar son las mismas tareas que esos estudiantes no harán en dos o tres años: «Señaló que en dos o tres años no estaría haciendo de ninguna manera: «Lo va a hacer en dos o tres años». tres años. que todo el sistema está jodido. No culpes a los tramposos”.
Cowen estimó que aproximadamente entre el 40% y el 50% del PIB estadounidense (gobierno, educación superior, salud, organizaciones sin fines de lucro) será «muy lento en adaptarse», un lastre institucional que explica por qué predice que la IA elevará el crecimiento del 2% al 2,5%, no del 20% o 40% que algunos en Silicon Valley afirman. Pero sigue siendo un gran problema, dijo, señalando la deuda nacional de 39 billones de dólares: «Si hacen los cálculos presupuestarios, todos conocen la deuda de Estados Unidos, ¿verdad? Como ustedes sienten, estamos jodidos. Mis hijos están jodidos. Mis nietos están jodidos». Pero si nuestra economía puede crecer un 2,5% gracias a la IA, «en lugar de explotar y convertirnos en la próxima Grecia, esa deuda en realidad está llegando a un nivel manejable».
El mundo de la inteligencia artificial se sentirá más normal para la mayoría de los estadounidenses
Mientras tanto, los consejos de Cowen a los individuos representan una reorientación que los aleja del capital puramente intelectual. Sostuvo que estar físicamente presente, tener habilidades interpersonales y ser humano de maneras que la IA no puede replicar serán las nuevas habilidades principales en la economía de la IA. «Estar en el mundo y ser humanos y ser físicos será una cosa más importante. Se tratará más de lo que se tratarán nuestras vidas».
Las personas como los profesionales de la tecnología que lo escuchan en la NYPL se sentirán más incómodas, dijo, pero será un alivio para todos los demás. «Creo que la gran mayoría de los estadounidenses se sentirán más normales, tal vez más felices. Oh, ¿demasiado tiempo frente a la pantalla? Simplemente haga que su agente de inteligencia artificial lo administre por usted», dijo, provocando más risas, «y le diga una vez cada dos días cuando haya algo en su chat de WhatsApp que realmente le interese».
Cowen señaló que él mismo reasignó dos tercios de su tiempo: haciendo más tutoría, más oratoria, más trabajo de cara a la gente y menos escritura. «El carisma importará más. Tu apariencia importará más. Creo que la clase intelectual perderá estatus». Reflexionó que «va a ser un mundo muy, muy extraño».
Fortuna habló con Cowen entre bastidores en el evento y notó similitudes entre sus argumentos y los de Alex Imas, un economista conductual de la Universidad de Chicago que cree que el «aspecto relacional» del trabajo será más escaso y, por lo tanto, más valioso. «Es muy bueno», dijo Cowen, y agregó que Imas tiene «razón en muchas cosas». Cowen dijo que, en la era de la inteligencia artificial, puedes elegir unirte a la disrupción o ser perturbado por ella, y que mucha gente «odia la IA porque es demasiado buena».
Cowen escribió un libro argumentando que la cultura comercial, incluida la música pop y las contraculturas que a menudo la acompañan, es en realidad un subproducto del capitalismo y el progreso económico. Estuvo de acuerdo con la pregunta de Fortune de que varias innovaciones recientes, como la música rap, tienen similitudes con la IA. «Sí, el muestreo es como inteligencia artificial», dijo, aunque no estaba seguro de si el género punk rock también calificaba. Cowen, un destacado fanático del baloncesto, también dijo que ver al fenómeno Victor Wembanyama de 7’4 ″ es un poco parecido a cómo se desarrolla la revolución de la IA: difícil de comprender. (Predijo una Final de la NBA entre Oklahoma City y Nueva York, pero dijo que el enfrentamiento actual de la Conferencia Oeste es «la verdadera Final»).
Cowen admitió en el escenario que ninguna de sus predicciones fue fácil de vender a la clase profesional, que estaba convencida de los grandes trabajos y profesiones que tendrían dentro de una generación. Por lo tanto, la investigación sobre inteligencia artificial es peor entre los jóvenes, argumentó, destacando los silbidos de los oradores de graduación como Eric Schmidt. «Se sentirá mal por un tiempo».
Su perspectiva a largo plazo sigue siendo genuinamente optimista: vidas más largas, mejores medicinas, una sociedad más rica. Pero tiene cuidado de no permitir que ese optimismo oculte las turbulencias intermedias. «Vamos a vivir uno de los capítulos más fantásticos de la historia de la humanidad», afirmó. «Vamos a vivir mucho más y arreglar muchas cosas que van mal en nuestros cuerpos y tal vez en nuestras mentes, y en el camino nos sentiremos desorientados y, a veces, desmoralizados».
