Los funcionarios del Banco de Agricultura y Alimentos de Nuevo México celebraron el miércoles que los legisladores incluyeron más de $3 millones en medidas contra el hambre en el presupuesto estatal de $11 mil millones, incluido dinero para reiniciar el programa del banco de la granja a los alimentos y aumentar los fondos de contrapartida para las compras de alimentos frescos por parte de los beneficiarios del Programa federal de Asistencia Nutricional Suplementaria.
El presupuesto asignó 2 millones de dólares al Departamento de Agricultura de Nuevo México para continuar con un programa federal ahora desaparecido que compraba huevos, carne y productos agrícolas de los agricultores locales para que los bancos de alimentos alimentaran a las personas hambrientas en todo el estado.
«Esta es una oportunidad increíble para que los agricultores proporcionen alimentos locales a quienes más los necesitan», dijo el secretario de la NMDA, Jeff Witte, a Source NM en una llamada telefónica. Los 2 millones de dólares sólo están disponibles para un año, pero Witte dijo que dependiendo del éxito del programa, los funcionarios podrían buscar financiación adicional el próximo año.
La administración Trump puso fin al programa Regional Farm-to-Food Bank en marzo de 2025 como parte de los recortes en el Departamento de Agricultura de Estados Unidos. Durante los tres años del programa, el USDA compró más de $4.5 millones de agricultores locales y distribuyó alimentos a los 33 condados de Nuevo México, dijeron los legisladores a principios de esta sesión.
Los legisladores también aprobaron $1 millón adicional para el programa Double Up Food Bucks, que proporciona alimentos estatales para alimentos frescos comprados por los beneficiarios del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria en mercados de agricultores y puestos de alimentos.
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La financiación adicional para el programa, que casi duplicó el presupuesto del programa, ahora también permite la compra de carne, nueces y huevos.
Los representantes de los bancos de alimentos que asistieron al Día de Acción contra el Hambre dijeron a Source NM que el presupuesto refleja la voluntad de abordar cuestiones de seguridad alimentaria y aprovechar los esfuerzos después de una sesión especial en octubre que se centró en los recortes federales a los beneficios alimentarios.
Los bancos de alimentos esperan una mayor demanda después de los recortes a los programas federales de alimentos aprobados en julio pasado, dijo a Source NM la directora ejecutiva de Food Pantry, Jill Dixon.
«Estos otros programas complementarios, como Regional Farm to Food Banks y Double Up Bucks, ayudarán a que las personas se pongan al día y garanticen que aún puedan tener acceso a alimentos frescos y ricos en nutrientes», afirmó.
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